The annual ceremony brings one of Latin America's most vibrant traditions to Forest Hills Cemetery./ Cada año, una de las tradiciones mas vibrantes de Latinoamerica se celebra en el cementerio Forest Hills: el dia de los muertos.
Each year one of Latin America's most vibrant traditions comes to Forest Hills Cemetery: Day of the Dead.
More than two hundred people gathered Tuesday as dozens of dancers, singers and ceremony participants honored the people and generations who went before us.
"The reason we have this ceremony is to have a healthy understanding of life and death," said Juan Gonzalez, a primary organizer of the event along with Rosalba Solis.
The ceremony draws from many sources: Primarily pre-Columbian Maya rites, as represented by the fire ceremony, and dances from Mesoamerica, said Gonzalez. The songs also invoked Catholic traditions like the veneration of the Virgin of Guadalupe. One dancer added to the mix by using hip-hop moves in his pantomimes.
The ceremony is a joyous but serious celebration of life and death infused with a deep understanding of Latin American history.
"Our ways were not understood," Solis told the crowd.
Day of the Dead honors not only family members and friends, but also previous generations. Solis paid special tribute to the Tainos, natives of the island where Christopher Columbus first landed in 1492, who were wiped out by European diseases and brutality.
"This is to honor the victims of the genocide of the Tainos," she said.
Solis pointed out that most of the children dancing and singing at the ceremony are descended from Caribbean islanders who survived and passed along their culture. Solis works with these Boston Public Schools students through the La Piñata cultural program at JP's Spontaneous Celebrations.
"We are here today because our parents and grandparents made it happen for us," Gonzalez said. "There is a flow of life and we have to honor that."
A short distance from the ceremony, one woman kept a vigil of her own. Nikki Rivera of Egleston Square has been coming to Día de los Muertos every year since her husband, Rob, died four years ago.
"This makes me feel better than anything else," Rivera said, sitting beside a set of stairs decorated with candles, whiskey, candy and flowers.
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Cada año, una de las tradiciones mas vibrantes de Latinoamerica se celebra en el cementerio Forest Hills: el dia de los muertos.
Mas de doscientas personas se congregaron el martes para observar a docenas de bailarines, cantantes y ceremoniantes honorando nuestros antepasados.
"La razón porque llevamos a cabo esta ceremonia es para entender saludablemente la vida y la muerte," dijo Juan Gonzales, uno de los principales organizadores del evento junto con Rosalba Solis.
La ceremonia tiene raices en tradiciones pre-colombinas, en ritos mayas, representados por la ceremonia del fuego y danzas de mesoamerica, explicó Gonzales. Las canciones también invocan tradiciones católicas tales como la veneración de la virgen de Guadalupe.
Uno de los bailarines sumó movimientos hip-hop a su pantomima.
La ceremonia es alegre y seria al mismo tiempo, celebrando la vida y la muerte, parte de un entendimiento profundo de la historia de Latinoamerica.
"Nuestras costumbres no fueron entendidas," Solis explico a la audiencia.
El dia de los muertos no solamente honra a miembros de la familia y a amigos, pero tambien a las generaciones pasadas. Solis le dio tributo especial a los tainos, nativos de la isla donde Cristobal Colon llego en 1942, los cuales fueron exterminados como resultado de las enfermedades tragidas por los europeos y por su brutalidad.
"Estamos brindando honor a las victimas del genocidio de los tainos" dijo Solis.
Solis explico que la mayoria de los niños bailando y cantando son desendentes de habitantes de las islas del caribe quienes han sobrevivido y comunicado su cultura. Solis trabaja con estudiantes de las escuelas publicas de Boston en el programa cultural La Piñata que toma lugaren Celebraciones Espontaneas.
"Estamos hoy aquí porque nuestros padres y abuelos lo hicieron posible" dijo Gonzales. "La vida fluye como un rio, y debemos honorar tal fenómeno."
Cerca de la ceremonia, Nikki Rivera de Egleston Square, ha asistido la celebracion del dia de los muertos desde el fallecimiento de su marido, Rob, cuatro años atrás.
"Esto me hace sentir mejor que cualquier cosa." dijo Rivera, sentada en una escalinata decorada con whiskey, caramelos y flores.
